オリーブオイル

私の母は、食卓を整えるとき、必ずオリーブオイルのボトルを置く場所を用意します。長年にわたってさまざまな種類を試し、ようやくぴったりの一本に出会いました。私たちの暮らしも思い出も、オリーブオイルに彩られているといってよいでしょう。それは、大好きな料理の多くに使われている、あのオリーブオイルです。地中海の食生活に欠かせないこのオイルは、歴史を通じて、さまざまな文化の中で単なる食材以上の役割を果たしてきました。カトリックでは平和の象徴とされ、古代ローマ人は交換の手段として使い、パルテノンで競技に参加する選手にとっては、金にも劣らない価値を持つ賞品でした。叙事詩や哲学者の著作にも、オリーブオイルは登場します。ホメロスはこれを「液体の黄金」と呼んでいます。何世紀もの時を経て、オリーブオイルは私たちの文化にも食卓にも欠かせない存在になりました。